Κάθε παραμύθι χρειάζεται έναν διάβολο πρόθυμο για παζάρια, και η πιο απελπισμένη μητέρα της Ρώμης πρόκειται να γνωρίσει τον δικό της. Μια νύχτα με καταιγίδα, η Άννα χτυπά απροειδοποίητα την πόρτα της ενήλικης κόρης της, έχοντας να της κάνει μια εξομολόγηση που την πνίγει χρόνια. Η ιστορία ξετυλίγεται σε τέσσερα κεφάλαια, το ένα πιο σκοτεινό από το άλλο, και αποκαλύπτει πώς μια απονενοημένη συμφωνία στο παρεκκλήσι ενός νοσοκομείου με έναν μυστηριώδη άγνωστο άνθρωπο με καμπαρντίνα –μια Βαλέρια Μπρούνι Τεντέσκι απολαυστικά δαιμονική, γλυκιά και απειλητική μαζί– έφερε τη μία συμφορά μετά την άλλη, όλες με την υπογραφή της ίδιας της Άννας.
Στη Σπείρα (L’estranea/The Spiral), η Τζάσμιν Τρίνκα είναι συγκλονιστική ως μητέρα που ο τρόμος της για μια οικογένεια με ελαττώματα μετατρέπεται σε κάτι πραγματικά τερατώδες, ενώ η πολυτέλεια του σπιτιού της, με μια λάμψη που θυμίζει Σορεντίνο, κάνει την απειλή που πλησιάζει ακόμη πιο ανατριχιαστική. Ο Πάολο Στρίπολι, που με το Το ιερό αγόρι και το Μια κλασική ιστορία τρόμου έχει γίνει ένας από τους σημαντικότερους δημιουργός ταινιών τρόμου στην Ιταλία, χτίζει τον φαουστικό του μύθο πάνω σε κάτι βαθιά καθολικό: την ενοχή, τη θυσία και τη δελεαστική ιδέα ότι τον πόνο μπορείς πάντα να τον φορτώσεις σε κάποιον άλλο. Κομψό, καυστικό και αμείλικτο ως το αποκαλυπτικό του φινάλε, η ταινία δείχνει μια οικογένεια που πουλά την ψυχή της κομμάτι κομμάτι, με μικρούς, λογικούς συμβιβασμούς.
Η ταινία έκανε την παγκόσμια πρεμιέρα της στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου της Βενετίας και ακολούθησε μια εξαιρετική φεστιβαλική πορεία με προβολές στα Φεστιβάλ Κινηματογράφου του Τορόντο και της Σινγκαπούρης, ενώ την Παρασκευή προβλήθηκε και στο πλαίσιο του 67ου Φεστιβάλ Κινηματογράφου Θεσσαλονίκης, στο τμήμα Ανοιχτοί Ορίζοντες, παρουσία του σκηνοθέτη.
Λίγα λόγια για τον σκηνοθέτη
Πάολο Στρίπολι γεννήθηκε στο Κοράτο, στην επαρχία του Μπάρι το 1993. Αποφοίτησε από το Κέντρο Πειραματικού Κινηματογράφου της Ρώμης με ειδίκευση στη σκηνοθεσία κινηματογράφου, αφού πρώτα είχε αποκτήσει πτυχίο στις τέχνες και τις παραστατικές επιστήμες από το Πανεπιστήμιο La Sapienza. Το 2021, συν-σκηνοθέτησε την ταινία Μια κλασική ιστορία τρόμου με τον Roberto De Feo, μια παραγωγή του Netflix που διακρίθηκε με το Βραβείο Καλύτερης Σκηνοθεσίας στο 67ο Φεστιβάλ Κινηματογράφου της Ταορμίνας. Το 2022, η δεύτερη ταινία μεγάλου μήκους του, ένα ψυχολογικό θρίλερ με τίτλο Flowing, επιλέχθηκε για το Φεστιβάλ Κινηματογράφου του Σίτζες, το Φεστιβάλ Fantastic Fest του Όστιν και το Alice nella città. Το 2025, η τρίτη ταινία του, Το ιερό αγόρι, έκανε πρεμιέρα στο Διεθνές Φεστιβάλ Κινηματογράφου της Βενετίας, ενώ ακολούθησε η τέταρτη μεγάλου μήκους ταινία του, Η σπείρα.